Un mosquito te pica con 6 agujas. 2 cortan, 2 sujetan, 1 saca tu sangre y 1 te escupe; esa última es la que te da comezón.
Y solo pican las hembras: necesitan sangre para poner sus huevos. Los machos comen néctar.
CÓMO PICA
Lo que ves como trompa es solo la funda. Cuando el mosquito se para en tu piel, la funda se dobla hacia atrás y de adentro salen las 6 agujas, tan delgadas que no las sientes entrar. Las 2 primeras tienen el borde lleno de dientes microscópicos, y trabajan como sierras: van y vienen, cortando la piel de a poquito. Las otras 2 se meten en el corte y lo mantienen abierto, para que las demás avancen sin fuerza.
La quinta aguja es un tubo flexible con sensores en la punta. Se mueve dentro de tu piel, se dobla, busca, hasta que toca un vaso sanguíneo. Ahí se clava, y empieza a bombear tu sangre hacia el mosquito.
Pero antes de eso ya actuó la sexta. Es otro tubo, y por ahí el mosquito te inyecta saliva. Esa saliva trae un anticoagulante, para que tu sangre no se espese y no le tape la aguja, y un anestésico, para que no sientas nada mientras come. Por eso casi nunca lo cachas en el acto.
¿POR QUÉ DA COMEZÓN?
Tu cuerpo no reacciona al corte: reacciona a la saliva. Tus defensas detectan esas proteínas extrañas y sueltan histamina alrededor del piquete. La histamina abre los vasos sanguíneos para que lleguen más defensas; eso hincha la piel, y eso es la roncha. La misma histamina irrita los nervios de la zona, y eso es la comezón. La roncha no te la hace el mosquito: te la haces tú, defendiéndote.
Por eso rascarte empeora: la piel irritada suelta todavía más histamina y la roncha crece. Lo que sí baja la comezón es frío en la zona, y si es mucha, una crema o pastilla antihistamínica.
LO QUE DE VERDAD IMPORTA
Por esa misma saliva entran el dengue, el zika y el chikungunya. El virus viaja en la saliva del mosquito que antes picó a alguien enfermo, y te lo inyecta con la sexta aguja. El que los transmite se cría en agua limpia y quieta, y más del 80% de sus criaderos están en patios y casas: cubetas, macetas, llantas, floreros, bebederos de mascotas, tinacos destapados. Lava, tapa, voltea y tira: lava lo que guarda agua, tapa tinacos y tambos, voltea lo que junte lluvia y tira lo que no sirve. Eso, cada semana, protege más que cualquier repelente.
Si después de un piquete tienes fiebre con dolor de cabeza, detrás de los ojos y en el cuerpo, ve al centro de salud y no tomes aspirina ni ibuprofeno hasta que te descarten dengue.
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