En un derrame cerebral, una arteria del cerebro se tapa o se rompe, y cada minuto que pasa se mueren millones de neuronas. Pero casi siempre lo provocan 3 cosas que se pueden controlar antes.
Mándale esto por WhatsApp a tu papá y a quien tenga papás mayores de 50.
Soy médico, y aquí va lo más importante: las 3 no duelen. Tu papá puede traerlas años sin sentir nada, y por eso el derrame, lo que muchos conocen como embolia, parece que llega de la nada. No llega de la nada.
1. LA PRESIÓN ALTA
Es la causa número 1, y casi nunca da síntomas. La gente cree que la presión alta se siente en la nuca o en un dolor de cabeza, y a veces sí, pero la mayoría de las veces no se siente nada. Mientras tanto, esa presión golpea las arterias del cerebro todos los días, las va endureciendo, y un día una se tapa o se rompe. Por eso hay tantos papás que "estaban bien" y amanecieron sin poder mover medio cuerpo.
Lo que hay que hacer: tomarle la presión en casa, con un aparato de brazo, varias veces, en distintos días, sentado y tranquilo. Si sale alta más de una vez, al médico. Y si ya toma pastilla para la presión, que no la deje porque "ya se siente bien". Se siente bien precisamente porque la toma. Dejarla es de las formas más comunes de terminar en un derrame.
2. EL CORAZÓN QUE LATE IRREGULAR
Se llama fibrilación auricular. El corazón, en lugar de latir parejo, late desordenado, como tembloroso. Cuando eso pasa, la sangre se queda estancada en un rincón del corazón, y la sangre estancada forma coágulos. Un coágulo de esos se desprende, viaja por la arteria y se atora en el cerebro. Tener el corazón así multiplica por 5 el riesgo de un derrame.
Lo que hay que hacer: tomarle el pulso. Dos dedos en la muñeca, del lado del pulgar, un minuto. Si los latidos van parejos, bien. Si van como brincados, se saltan uno o cambian de ritmo sin razón, hay que decirle a un médico, porque se confirma con un electrocardiograma, que es rápido y no duele. Muchas veces se descubre así, porque el corazón irregular tampoco se siente. Si lo tiene, hay medicamento para evitar que se formen los coágulos.
3. EL CIGARRO
El humo daña las arterias por dentro, las estrecha y hace que la sangre se espese y se pegue más fácil. En un estudio, quienes fumaban tuvieron el doble de riesgo de derrame que quienes no, y mientras más cigarros al día, más riesgo. Y no hay cigarro "ligero" que se salve.
Lo que hay que hacer: dejarlo, y no es solo un consejo de manual. Es la causa que más rápido se puede quitar, y a los pocos años de dejarlo el riesgo baja mucho. Si tu papá ya lo intentó y no pudo, que lo hable con un médico: hay tratamientos que ayudan.
LO QUE LO EMPEORA
Si a cualquiera de esas 3 le sumas diabetes, colesterol alto, sobrepeso o alcohol todos los días, el riesgo se multiplica. Y si le ha dado un "mini derrame", esos episodios de minutos en que se le durmió un brazo, se le fue la vista o no podía hablar y luego se le pasó, eso es un aviso. Casi siempre llega días o semanas antes del derrame grande. No es para esperar: es para ir ese mismo día.
CUANDO YA ESTÁ PASANDO
Si de repente se le cae un lado de la cara, no puede levantar un brazo o habla raro, es un derrame hasta que un médico diga otra cosa. Llama al número de emergencias de tu país y di la hora exacta en que empezó, porque los medicamentos para destapar la arteria solo sirven en las primeras horas. No lo acuestes a ver si se le pasa, no le des nada de tomar, no lo lleves tú si puede ir una ambulancia.
Y lo que más les repito a los hijos: la presión y el pulso se revisan en 5 minutos, en la casa, gratis. Es lo que más derrames evita, y casi nadie lo hace hasta que ya pasó.
SÍGUEME. MAÑANA VIENE OTRO CONSEJO PARA CUIDAR A TUS PAPÁS.
