Cuando se va la luz, el refri todavía guarda el frío unas 4 horas, pero cada vez que abres la puerta se escapa, y la comida empieza a echarse a perder mucho antes.
Por eso, en cuanto se vaya la luz, ciérralo y no lo abras. Si la puerta se queda cerrada, el congelador lleno aguanta unas 48 horas, y a la mitad, unas 24.
SI LA LUZ TARDÓ MÁS DE 4 HORAS
Tira la carne, el pollo, el pescado, los huevos, la leche, el yogur, los quesos frescos, la comida cocinada y las sobras. Ahí es donde más rápido crecen las bacterias.
LO QUE CASI SIEMPRE SE SALVA
Los quesos duros, la mantequilla, la fruta y la verdura enteras, el pan, las salsas, la mostaza y la mermelada.
DEL CONGELADOR
Si la comida todavía tiene cristalitos de hielo o se siente muy fría, la puedes volver a congelar. Si ya está blanda y tibia, mejor tírala.
LO QUE NO TIENES QUE HACER
No pruebes la comida para saber si está buena. Las bacterias que enferman casi nunca cambian el olor ni el sabor. Si tienes duda, mejor tírala.
Y un truco para la próxima: ten unas botellas de agua congeladas en el congelador. Si se va la luz, ayudan a que todo aguante frío más tiempo.
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Las temperaturas que hay que conocer
El refri debe trabajar a 4 °C (40 °F) o menos, y el congelador a −18 °C (0 °F). El problema es que casi nadie sabe a cuánto está el suyo, y adivinar no sirve: la comida puede verse y oler normal aunque ya esté en zona de peligro.
La solución cuesta poco: un termómetro para electrodomésticos en cada uno, puesto donde lo veas fácil, y una revisada a la semana. En un apagón, ese termómetro se vuelve tu mejor herramienta, porque te dice con números si la comida aguantó o no.
Cuando vuelva la luz, revisa en este orden
- Ve primero al congelador y mira el termómetro. Si marca 4 °C (40 °F) o menos, la comida está segura y la puedes volver a congelar.
- Si no tienes termómetro, revisa paquete por paquete buscando los cristalitos de hielo de los que ya hablamos.
- En el refri, haz cuentas con el reloj: todo lo perecedero que pasó más de 4 horas arriba de 4 °C se tira, sin excepción.
- Antes de volver a llenarlo, limpia el interior y deja ya instalado el termómetro para la próxima.
La regla de las 2 horas (aplica también sin apagón)
La comida perecedera no debe pasar más de 2 horas fuera del refri, y si hace mucho calor, más de 32 °C (90 °F), el límite baja a 1 hora. Cuenta desde que la sacaste del frío, no desde que se enfrió en la mesa. Esto incluye las sobras de la comida que se quedan afuera «un ratito» y el mandado que espera dentro del coche.
Si el apagón va para largo
Cuando avisan que la luz va a tardar días, el hielo compra tiempo. Unos 23 kilos (50 libras) de hielo seco mantienen frío un congelador lleno de tamaño grande, unos 510 litros o 18 pies cúbicos, durante 2 días. Para el refri sirve el hielo en bloque, que dura más que el de cubitos. Y un pendiente para hoy, no para la emergencia: ubica dónde venden hielo cerca de tu casa, porque en pleno apagón todos lo buscan al mismo tiempo.
