Las lagañas no son suciedad. Son la basura que tu ojo recogió durante todo el día para que no te hiciera daño. Mientras estás despierta, tus ojos están cubiertos por una capa de lágrima que atrapa polvo y microbios. Y en la noche pasa algo que lo cambia todo.
Cada parpadeo reparte esa lágrima y barre lo que atrapó hacia el lagrimal, el hoyito que tienes en el rincón del ojo. Es una limpieza que no se detiene en todo el día.
Pero cuando duermes, casi no parpadeas. La limpieza se detiene. El moco, las células muertas y el polvo se van juntando en el rincón del ojo, se les seca el agua y amanecen duros. Eso es la lagaña.
O sea que despertar con lagañas es normal. Es señal de que tu ojo hizo su trabajo.
Cómo quitarlas bien: con las manos limpias y agua, o con una gasa o algodón húmedo, pasándolo del rincón del ojo hacia afuera. No te las arranques en seco con la uña: puedes lastimarte o meterle microbios al ojo.
Cuándo preocuparse: si la lagaña es mucha, amarilla o verde, si el ojo amanece pegado, rojo o con dolor, o si es un bebé al que se le repite todos los días, acude a que lo revisen. Puede ser alergia o una infección, y las infecciones de ojo se tratan mejor a tiempo.
Esta información es educativa y no sustituye la valoración de un profesional de la salud. Ante una emergencia, llama al 911 o al número de emergencias de tu país.
Cómo distinguir qué tipo de conjuntivitis es
- Viral: lagaña acuosa y transparente, ojo muy rojo y llorón, suele empezar en un ojo y pasar al otro, a veces con catarro. Es la más contagiosa y no se cura con antibiótico.
- Bacteriana: lagaña espesa, amarilla o verde, párpados pegados al despertar. Puede requerir gotas con antibiótico recetadas.
- Alérgica: comezón como síntoma principal, los dos ojos a la vez, lagaña clara y elástica, muchas veces con estornudos. No se contagia.
- En bebés con lagañas todos los días desde el nacimiento: suele ser el conducto lagrimal obstruido, y se maneja con masaje que enseña el pediatra.
Para no contagiar a toda la casa
- Lávate las manos antes y después de tocarte los ojos.
- Toalla y almohada de uso exclusivo, y lavarlas seguido.
- Limpia de adentro hacia afuera, con una gasa distinta para cada ojo.
- Nada de maquillaje de ojos mientras dure, y tira el rímel que usaste durante la infección.
- Si usas lentes de contacto, suspéndelos hasta que un oftalmólogo lo autorice, y desecha el par y el estuche usados.
- Quédate en casa los primeros días si la conjuntivitis es viral: es tan contagiosa como una gripa.
Lo que NO debes ponerte en el ojo
Nada de leche materna, manzanilla, té, limón, saliva ni gotas «para quitar lo rojo». Los remedios caseros meten microbios directo a una superficie ya irritada, y los descongestivos oculares usados varios días producen un efecto rebote que deja el ojo más rojo que al principio. Tampoco reutilices gotas con antibiótico de otra ocasión: cada cuadro es distinto, y el frasco abierto se contamina.
Cuándo es urgencia oftalmológica
- Dolor intenso en el ojo, no solo molestia.
- Visión borrosa o pérdida de visión.
- Mucha sensibilidad a la luz.
- Sensación de cuerpo extraño que no cede, o un golpe o químico en el ojo.
- Usas lentes de contacto y tienes ojo rojo con dolor: puede ser una úlcera de córnea, y eso se atiende el mismo día.
- Recién nacido con ojo muy rojo, hinchado y con pus.
Y si lo tuyo es sequedad, no infección
Frente a la pantalla parpadeamos hasta la mitad de lo normal, y el ojo se seca: arde, se pone rojo y paradójicamente llora. Ayuda la regla 20-20-20 —cada 20 minutos, mirar algo a 20 pies (unos 6 metros) durante 20 segundos—, parpadear a propósito, bajar el aire acondicionado directo a la cara y usar lágrimas artificiales sin conservadores. Si persiste, se valora con oftalmólogo.
Fuentes: Academia Americana de Oftalmología — conjuntivitis y ojo seco; Sociedad Mexicana de Oftalmología.
