Si le cambias el aceite a tu carro cada 5 mil kilómetros, puedes estar pagando el doble de lo que necesita, aunque hay carros que sí lo requieren y te voy a decir cuáles.
CUÁNDO TOCA DE VERDAD
La respuesta está en el manual de tu carro, en la parte de mantenimiento, no en la calcomanía que te pegan en el parabrisas. Muchos carros aguantan entre 8 mil y 16 mil kilómetros entre un cambio y otro; si tu carro marca millas, entre 5 mil y 10 mil. Y muchos ya traen un aviso en el tablero que te dice cuándo toca.
Pero el aceite también se gasta con el tiempo. Aunque casi no uses el carro, cámbialo por lo menos una vez al año, o cuando diga el manual.
LOS CARROS QUE SÍ LO NECESITAN MÁS SEGUIDO
El manual trae otro calendario, el de uso severo, y casi nadie lo lee. Te toca ese si tu carro:
Anda en tráfico de vuelta y vuelta todos los días.
Hace viajes cortos en los que el motor ni alcanza a calentarse bien.
Maneja con calor muy fuerte o por calles de tierra con mucho polvo.
Carga peso o jala un remolque.
Es viejo, tiene muchos kilómetros o usa aceite mineral.
En esos casos, el cambio cerca de los 5 mil kilómetros sí puede ser lo correcto.
LO QUE SÍ TIENES QUE HACER
Revisa el nivel de aceite cada mes con la varilla, con el carro en plano y el motor frío. Un motor con poco aceite se daña más rápido que uno al que se le pasó el cambio, y muchos carros gastan aceite entre un cambio y otro.
Usa el tipo de aceite que dice el manual. Y anota en qué kilometraje lo cambiaste.
Si no tienes el manual, búscalo en internet con la marca, el modelo y el año, o pregúntalo en la agencia.
Y si en el taller te dicen que ya toca, pregunta: “¿Qué dice el manual de mi carro?”.
Esta regla de los 5 mil kilómetros nació hace más de 50 años, cuando los motores y el aceite se gastaban rápido. Los carros mejoraron, pero el número se quedó. En California hasta hicieron una campaña porque casi la mitad de los conductores seguía cambiando el aceite antes de tiempo.
SÍGUENOS. TODOS LOS DÍAS HAY UN CONSEJO QUE TE AHORRA DINERO.
Cómo revisar el aceite paso a paso
- Estaciona en plano, apaga el motor y espera a que se enfríe para no quemarte.
- Abre el cofre y busca la varilla. Casi siempre tiene una manija de color llamativo.
- Sácala, límpiala con un trapo y vuelve a meterla hasta el fondo.
- Sácala otra vez y fíjate dónde queda la marca del aceite. Debe estar entre las dos rayitas.
- Si está abajo de la raya mínima, agrega poco a poco el aceite que indica el manual. Espera un momento y vuelve a medir.
- Cierra bien el tapón y acomoda la varilla en su lugar antes de bajar el cofre.
Señales de que algo anda mal
- Se prende el foco del aceite en el tablero mientras manejas. Oríllate en un lugar seguro y apaga el motor.
- El motor hace golpeteos o tronidos que antes no hacía.
- Sale humo azul por el escape o huele a aceite quemado.
- Hay manchas de aceite en el piso donde estacionas.
- El aceite de la varilla se ve muy espeso, con grumos o de color lechoso, como café con leche.
Si notas cualquiera de estas, lleva el carro al taller pronto y no hagas viajes largos mientras tanto.
Errores que salen caros, y no solo para el carro
- Llenar de más. El exceso de aceite también daña el motor.
- Mezclar tipos de aceite sin revisar antes el manual.
- Tocar el motor caliente o abrir el tapón del radiador en caliente. Puedes sufrir quemaduras serias. Si te quemas, pon la zona bajo el chorro de agua fría durante varios minutos. Ve al médico si salen ampollas, si la quemadura es grande o si está en la cara, las manos o los genitales.
- Tirar el aceite usado al drenaje o a la tierra, porque contamina el agua. Guárdalo en un recipiente cerrado y llévalo a un taller o a un centro de acopio.
- Dejar el aceite al alcance de los niños o pasarlo a botellas de refresco. Si alguien se lo traga, no le provoques el vómito. Llama al 911 o al centro de toxicología de tu localidad.
