La úlcera no es por el chile ni por los corajes. Doctor revela qué la causa
Ni el chile ni los corajes te dan úlcera: la causa más común es una bacteria que mucha gente trae sin saberlo.
Pásale esto por WhatsApp a tus papás si seguido les arde el estómago.
Soy doctor, y esta bacteria se llama Helicobacter pylori. La tiene cerca de la mitad de las personas del mundo; en México, cerca de 7 de cada 10. Casi siempre se agarra desde niño y se puede quedar toda la vida.
La mayoría nunca siente nada. Pero en algunas personas va lastimando la pared del estómago hasta que se abre una herida. Eso es la úlcera.
LA OTRA CAUSA QUE CASI NADIE CONOCE
Las pastillas para el dolor. La aspirina, el ibuprofeno, el naproxeno y el diclofenaco, tomados seguido o en dosis altas, le quitan al estómago parte de su protección contra su propio ácido. El riesgo sube si combinas dos de ellas, o si las tomas junto con cortisona o con medicinas para adelgazar la sangre.
Si tomas pastillas para el dolor casi todos los días, díselo a tu médico, aunque te parezca que no tiene nada que ver.
¿Y EL CHILE Y LOS CORAJES?
No causan la úlcera, pero si ya la tienes, la hacen doler más. Por eso durante años se les echó la culpa: la gente comía picante, le ardía, y parecía que el chile era el problema. El alcohol y el cigarro también irritan el estómago y hacen que la herida tarde más en sanar.
¿CÓMO SABER SI LA TIENES?
La señal más común es ardor o dolor en la boca del estómago, sobre todo después de comer. También llenarte muy rápido con poca comida.
Para saber si es la bacteria hay pruebas sencillas: una de aliento, en la que soplas en una bolsa, una de heces o una de sangre. A veces el médico pide una endoscopia, que es ver el estómago por dentro con una cámara.
Antes de la prueba, avisa si tomas antiácidos o antibióticos, porque pueden hacer que salga mal.
LO QUE NO TIENES QUE HACER
No vivir de antiácidos. Te quitan el ardor, pero si la bacteria sigue ahí, la úlcera regresa una y otra vez.
No tomar antibióticos por tu cuenta. Esta bacteria se cura con una combinación de varios medicamentos que te da el médico. Si tomas uno solo o lo dejas a medias, la bacteria se puede volver más difícil de matar.
Los remedios caseros pueden calmar el ardor, pero no matan la bacteria.
CUÁNDO IR A URGENCIAS
Si vomitas sangre o algo que parece café molido, si tus heces salen negras o si te da un dolor de estómago de golpe y muy fuerte. Puede ser una úlcera que está sangrando o que se reventó.
Y vale la pena atenderla a tiempo: además de la úlcera, esta bacteria sin tratar aumenta el riesgo de cáncer de estómago. Con tratamiento, se elimina.
EL DOCTOR QUE SE TOMÓ LA BACTERIA
Hasta los años 80, los médicos estaban seguros de que la úlcera era por estrés y por la forma de comer. Dos doctores de Australia encontraron esta bacteria en el estómago de sus pacientes, y nadie les creyó.
Uno de ellos, Barry Marshall, se cansó de discutir. En 1984 se tomó un caldo lleno de esas bacterias. A los 5 días empezó a sentirse inflamado, con mal aliento y vómito cada mañana. Le revisaron el estómago y lo tenía muy inflamado.
En 2005 los dos ganaron el Premio Nobel de Medicina. Gracias a ellos, una enfermedad que antes se trataba toda la vida hoy se puede curar.
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