Redacción Primeros Auxilios
Cuidado. Esta es la planta más venenosa de todo Norteamérica, y crece aquí, en México y en Estados Unidos. Parece inocente, hasta bonita, pero le puede quitar la vida a una persona en cuestión de horas. Apréndetela. Esta información le puede salvar la vida a tu familia.
Se llama cicuta acuática. Crece cerca del agua: canales de riego, arroyos, zanjas, orillas de estanques. Puede llegar a medir hasta dos metros. Sus flores son pequeñas, blancas, agrupadas como una sombrilla. Sus hojas son partidas, como de helecho o zanahoria. Y su tallo es hueco. Justo por eso es tan traicionera: se parece muchísimo al perejil silvestre y a la zanahoria silvestre.
Aquí está el truco para reconocerla. Fíjate en las venas de las hojas: si la vena termina en la muesca, en el valle entre los dientes de la hoja, y no en la punta, es cicuta. Otra señal: muchas tienen el tallo manchado de morado o rojo. Y toda la planta huele feo. Si ves flores blancas en sombrilla, cerca del agua, con estas señales: aléjate.
Todas sus partes son venenosas, pero la raíz es lo más letal. Contiene una toxina llamada cicutoxina que ataca el sistema nervioso. Los síntomas empiezan rápido, entre 15 y 60 minutos: salivación, náusea, vómito y convulsiones. Un pedazo de raíz del tamaño de una nuez puede matar a una vaca. Y lo más aterrador: hay niños que han muerto por usar el tallo hueco como cerbatana o como silbato. Solo eso basta.
No es una planta que te persiga ni que sea peligrosa por tocarla de pasada. El riesgo real es ingerirla o llevársela a la boca, sobre todo los niños. Así que apréndetela, enséñasela a tus hijos y comparte esta información con tu familia. Conocer tus peligros salva vidas.
