Hay 5 cosas que un hombre puede empezar a hacer desde hoy para reducir su riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer.
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1. LA PRUEBA DE HEPATITIS C
Casi nadie se la hace, y es de las más importantes. La hepatitis C es un virus que puede vivir en el cuerpo unos 20 años sin dar ninguna molestia, mientras daña el hígado poco a poco. Muchas veces la primera señal ya es cirrosis o cáncer de hígado. Se detecta con un análisis de sangre y se puede curar con pastillas en 2 o 3 meses. Por eso los especialistas recomiendan que todo adulto se la haga al menos una vez en la vida.
2. REVISARSE LOS TESTÍCULOS
El cáncer de testículo es el más común en hombres de 15 a 35 años, y muy pocos se revisan. Lo más fácil es hacerlo en la regadera, una vez al mes: tocar cada testículo con calma para conocer cómo se siente. Es normal que uno esté un poco más grande o más abajo que el otro. Si aparece una bolita, aunque no duela, al médico. Encontrado a tiempo, se cura en casi todos los casos. Si tienes hijos jóvenes, esto también es para ellos.
3. LA PLÁTICA DE LA PRÓSTATA
A partir de los 50 años, tiene que preguntarle a su médico si le conviene la prueba de próstata. Muchos hombres no van porque creen que es solo el tacto, pero la prueba empieza con un análisis de sangre. Si su papá o un hermano tuvo cáncer de próstata antes de los 65, que lo pregunte desde los 45. No a todos les conviene hacerla igual de seguido; eso se decide con el médico.
4. LA PRUEBA DEL COLON
El cáncer de colon casi siempre empieza como un pólipo, una bolita que tarda años en volverse cáncer y no duele. Con una prueba de excremento que se hace en casa, o con una colonoscopía, se encuentra y se quita antes de que sea cáncer. Se recomienda desde los 45; en algunos países, desde los 50. Que su médico le diga cuándo.
5. MENOS ALCOHOL
El alcohol aumenta el riesgo de cáncer de boca, garganta, esófago, hígado y colon. No importa si es cerveza, tequila o vino: lo que pesa es el alcohol. Mientras menos, mejor. Y si además tiene hepatitis, el daño al hígado avanza más rápido.
Y si fuma, dejarlo sigue siendo lo que más ayuda.
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CÓMO SE CONTAGIA LA HEPATITIS C
La hepatitis C pasa por contacto con la sangre de alguien que tiene el virus. La prueba cobra más sentido si alguna vez:
- Compartió agujas u otros materiales para drogas.
- Se hizo un tatuaje o una perforación con herramientas o tintas que no estaban esterilizadas.
- Recibió una transfusión de sangre o un trasplante de órgano antes de 1992.
- Tuvo relaciones sexuales sin protección con alguien que tiene el virus.
- Compartió rastrillos o cepillos de dientes con otra persona.
En casa, que cada quien use su propio rastrillo, cepillo de dientes y cortaúñas. Así también se cuidan de la hepatitis B, que se contagia por la sangre y otros líquidos del cuerpo.
QUÉ CAMBIOS EN LOS TESTÍCULOS REVISAR
En la revisión de cada mes, tiene que ir al médico si nota:
- Un bulto que no duele o hinchazón en cualquiera de los testículos.
- Un cambio en cómo se siente el testículo.
- Un dolor sordo en la parte baja del vientre o en la ingle.
- Líquido que se junta de repente en el escroto, que es la bolsa de piel donde están los testículos.
- Dolor, malestar o enrojecimiento en un testículo o en el escroto.
Tiene más riesgo quien tuvo un testículo que no bajó al escroto antes de nacer, quien ya tuvo este cáncer o quien tiene familiares con cáncer.
QUÉ ESPERAR EN LA CONSULTA
El médico hará un examen físico. También puede pedir análisis de sangre y un ultrasonido de los testículos. Algunos tratamientos pueden causar infertilidad. Si piensa tener hijos, que lo platique con su médico antes de empezar.
PROTECCIÓN EN EL DEPORTE
Los testículos se lastiman fácilmente porque no los protegen huesos ni músculos. Por eso, hombres y niños deben usar suspensorio al practicar cualquier deporte.
