Hay alimentos que las abuelas le han dado a los bebés por generaciones, con todo el amor del mundo, pero dados de cierta forma lo pueden ahogar o mandar al hospital.
No son alimentos malos. El peligro está en cuándo y cómo se dan.
MIEL
Nada de miel antes de que el bebé cumpla 1 año. Ni una gota en el chupón, ni en el té, ni en galletas o panes que la traigan.
La miel puede traer esporas de una bacteria que no se ven ni cambian el sabor. A un niño grande no le hacen nada, porque su intestino las saca del cuerpo. Pero en el intestino de un bebé crecen y sueltan una toxina que causa botulismo, que le quita la fuerza a sus músculos. Y cocinarla no sirve: el calor de la cocina no acaba con esas esporas.
Si un bebé que probó miel está estreñido, llora bajito, no tiene fuerza para comer o se siente flojito, llévalo a urgencias.
UVAS ENTERAS
Una uva entera tiene casi el tamaño de la garganta de un niño chiquito. Si se le va entera, es redonda y resbalosa, y puede tapar por completo el paso del aire.
Hasta los 5 años, las uvas se dan siempre cortadas a lo largo, en mitades o en cuartos, y sin semillas. Lo mismo con las salchichas: sin piel y cortadas a lo largo, nunca en rodajas.
CACAHUATES Y NUECES ENTERAS
Antes de los 5 años, nunca enteros ni en trocitos. Un niño chiquito todavía no mastica bien, y un pedazo se le puede ir a los pulmones. Si se los quieres dar, que sea molidos o en crema, untada delgadita.
"A MÍ ME LO DIERON Y NO ME PASÓ NADA"
Y tiene razón: a la mayoría de los bebés no les pasa nada. Pero a algunos sí, y nadie puede saber antes a cuál le va a tocar. Es como el cinturón de seguridad: casi nunca lo necesitas, pero el día que sí, te salva la vida.
Además, el botulismo en bebés se descubrió apenas en los años 70. Durante mucho tiempo, si un bebé se ponía flojito o no quería comer, nadie lo relacionaba con la miel.
Antes no se sabía. Hoy ya se sabe, y vale la pena que toda la familia lo sepa.
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Si se atraganta: qué hacer con un bebé menor de 1 año
Si tose con fuerza o llora fuerte, déjalo toser: la tos puede sacar el pedazo. Si no puede llorar, tose débil o se pone azulado, pide a alguien que llame al 911 y empieza:
- Acuéstalo boca abajo sobre tu antebrazo, apoyado en tu muslo, con la cabeza más baja que el cuerpo. Sostén su pecho con la mano y su mandíbula con los dedos.
- Dale hasta 5 golpes firmes y rápidos entre los omóplatos, con la base de la palma.
- Si no sale, voltéalo boca arriba, sosteniéndole la cabeza. Con la base de una mano en el centro del pecho, justo debajo de la línea de los pezones, haz hasta 5 compresiones rápidas.
- Repite 5 y 5 hasta que salga. Si se desmaya o deja de respirar, ponlo en una superficie firme y empieza RCP.
Solo saca el pedazo con el dedo si lo ves; a ciegas, no. Y aunque lo expulse y parezca estar bien, llévalo a que lo revise un médico. En niños de más de 1 año la maniobra es otra: golpes en la espalda y compresiones en el abdomen.
Otros alimentos con el mismo riesgo
Los CDC de Estados Unidos piden evitar con niños pequeños las palomitas, los dulces duros o redondos, las gomitas, los malvaviscos, el chicle, los jitomates cherry enteros y los pedazos de fruta o verdura cruda y dura.
Lo que sí come, cortado chiquito o machacado. Y a la hora de comer, sentado derecho en su silla, nunca acostado, gateando ni caminando, y siempre con un adulto mirándolo.
Miel: dos datos más
El botulismo del bebé aparece sobre todo entre las 6 semanas y los 6 meses de edad. Si además de las señales de arriba respira lento o con pausas, llama al 911. Y la regla de la miel vale también para el jarabe de maíz: nada antes del año.
